เราได้รับการบอกกล่าวอย่างต่อเนื่องว่าพวกเรามีงานทำมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา ผู้ว่าการธนาคารกลาง Philip Lowe ชี้ให้เห็น (อย่างถูกต้อง) ว่าสัดส่วนของเราอยู่ในงานมากกว่าในช่วงเวลาอื่น ๆ นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน กล่าวว่า ชาวออสเตรเลียอีก1.5 ล้านคนได้งานทำตั้งแต่รัฐบาลผสมเข้ารับตำแหน่ง โดยในจำนวนนี้ 260,000 คนในปีที่ผ่านมา แต่ในหลาย ๆ ด้านตลาดงานก็อ่อนแอ เนื่องจากการเติบโตของค่าจ้างที่ต่ำผิดปกติและการไม่เต็มใจที่จะเปลี่ยนงานเป็นสิ่งที่ชัดเจน
ตลอดอายุของรัฐบาลผสมระหว่างปี 2556-2562 การจ้างงานทั้งหมด
เพิ่มขึ้นในอัตรา 2% ต่อปี แต่ชั่วโมงทำงานทั้งหมดเพิ่มขึ้นเพียง 1.1% ต่อปี – นั่นคือประมาณครึ่งหนึ่งของอัตรา 1.9% ที่ชั่วโมงการทำงานเพิ่มขึ้นในช่วง ในความเป็นจริงมันได้เพิ่มขึ้น สัดส่วนของคนงานที่ถูกจ้างงานน้อย – ซึ่งต้องการทำงานหลายชั่วโมงมากกว่าที่ทำได้ – ได้เพิ่มขึ้นจาก 7.9% เป็น 9.1% ในช่วงชีวิตของรัฐบาลผสม
ในช่วงเวลาเดียวกัน อัตราการว่างงานลดลงเพียงไม่กี่จุด จาก 5.7 เป็น 5.3% อุตสาหกรรมไม่กี่แห่งที่ชั่วโมงทำงานเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยส่วนใหญ่เป็นอุตสาหกรรมบริการซึ่งมีแนวโน้มว่าจะจ้างผู้หญิงมากกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆ
การเปลี่ยนแปลงในการกระจายอุตสาหกรรมได้สะท้อนให้เห็นในการเปลี่ยนแปลงในการกระจายอาชีพ
สำหรับทั้งชายและหญิง สัดส่วนของงานปกสีน้ำเงิน งานธุรการ และงานขายลดลงเมื่อเวลาผ่านไป
โดยมากแล้ว การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ในการกระจายงานตามอุตสาหกรรมและอาชีพ และการเติบโตของโอกาสนอกเวลามีแนวโน้มที่จะเข้าข้างผู้หญิง ประเภทอาชีพแบ่งตามสัดส่วนการมีงานทำ สตรี
ผู้ชายหลายคนพบว่าตัวเองอยู่ในงานที่ไม่มีแนวโน้มการเติบโตที่ดี
หมายความว่าความมั่นคงในอาชีพของพวกเขาน้อยลงกว่าในอดีต และอำนาจต่อรองเพื่อค่าจ้างที่สูงขึ้นก็น้อยลงกว่าในอดีต
โดยสรุปแล้ว การกระจายตัวที่บิดเบี้ยวในที่ที่มีการสร้างงานแสดงให้เห็นว่าชาวออสเตรเลียจำนวนมากโดยเฉพาะผู้ชายกำลังพลาดโอกาสนี้ ผู้ชาย (และผู้หญิง) ที่มีการศึกษาสูงยังสามารถหางานดีๆ ได้ แต่ในอุตสาหกรรมและอาชีพส่วนใหญ่ ผลที่ตามมาก็คือ คนงานและบางทีโดยเฉพาะคนงานชาย มีความกระตือรือร้นที่จะเสี่ยงน้อยลง รวมถึงความเสี่ยงในการขอค่าจ้างเพิ่มขึ้นด้วย
ความเสี่ยงอีกอย่างคือการพยายามเปลี่ยนงาน การเปลี่ยนงานมักจะนำ
ไปสู่การได้รับค่าจ้างที่สูงขึ้น ไม่เพียงแต่สำหรับผู้ที่เปลี่ยนงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในระดับที่น้อยลงด้วย สำหรับผู้ที่อยู่ต่อเมื่อได้รับค่าจ้างที่สูงขึ้น
การวิจัยของกระทรวงการคลังเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าอัตราการเปลี่ยนงานลดลงประมาณ2 จุดเปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2546 ถึง 2558 (วันที่สิ้นสุดของข้อมูล) มันมีโอกาสมากที่จะตกลงไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
การวิจัยของกระทรวงการคลังพบว่าการลดลง 1 เปอร์เซ็นต์ของการเปลี่ยนงานแต่ละครั้งมีความสัมพันธ์กับ การเติบโตของค่าจ้างเฉลี่ยต่อปีที่ลดลง ½ เปอร์เซ็นต์ซึ่งหมายความว่าการลดลง 2 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่านั้นจะมีส่วนสำคัญต่อการลดลงครั้งล่าสุด
การยอมรับเทคโนโลยีใหม่ๆ จะเร่งตัวขึ้นเมื่อพนักงานเปลี่ยนไปใช้บริษัทที่มีประสิทธิผลมากที่สุด
กระทรวงการคลังพบว่าความแตกต่างในการเติบโตของการจ้างงานระหว่างบริษัทที่มีประสิทธิผลสูงและต่ำได้ลดลง1½ เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 2012 ซึ่งเป็นจุดที่การเติบโตของผลิตภาพเริ่มชะลอตัวลง
ทุกวันนี้ พรรคแรงงานไม่มีความภักดีต่อคนงานแต่เพียงผู้เดียวอีกต่อไป นับตั้งแต่ที่จอห์น ฮาวเวิร์ดกำหนดเป้าหมายและได้รับการสนับสนุนจาก “การค้าประเวณี” กลุ่มแนวร่วมได้แสวงหาการสนับสนุนจากคนงานที่รู้สึกไม่ปลอดภัยมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งเกี่ยวกับงานของตนเองและเกี่ยวกับอนาคตในวงกว้างมากขึ้น
บ่อยครั้งที่คนเหล่านี้ตอบสนองต่อสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นการสูญเสียความมั่นคงและสถานะโดยยึดติดกับผู้นำที่เข้มแข็ง พวกเขาสามารถกลายเป็นผู้ภักดีต่อค่านิยมที่สืบทอดมา และอาจเป็นปฏิปักษ์ต่อบุคคลภายนอกหรือเปลี่ยนแปลง โดยมองว่าเป็นสิ่งที่ท้าทายต่อค่านิยมที่สืบทอดมา พวกเขาสามารถไม่ไว้วางใจผู้เชี่ยวชาญโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นขัดแย้งกับความเชื่อที่สืบทอดมาและสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นวิถีชีวิตดั้งเดิม
เป็นไปได้ว่ามอร์ริสันชนะการเลือกตั้งครั้งล่าสุดเพราะ (เช่นเดียวกับทรัมป์) เขายื่นอุทธรณ์ต่อผู้ที่รู้สึกว่าตนสูญเสียความมั่นคงและสถานะ และต่อต้านการเปลี่ยนแปลง เขาให้ความมั่นใจ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสไตล์ของเขา แต่ก็เป็นเพราะการต่อต้านการเปลี่ยนแปลงด้วย
หากแรงงานต้องแข่งขันได้ จำเป็นต้องพัฒนานโยบายที่จะฟื้นความเชื่อมั่นในหมู่แรงงานว่าพวกเขามีอนาคตที่ดี ไม่ใช่งานที่เป็นไปไม่ได้
ทวีปที่ขยายใหญ่ขึ้นทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางภูมิอากาศ หลักฐานจากพื้นที่ส่วนใหญ่ในออสเตรเลียบ่งชี้ว่ายุคน้ำแข็งนั้นแห้งแล้งและมีลมแรงในบางแง่มุมคล้ายกับสภาพที่เราเคยเห็นเมื่อไม่นานมานี้และขยายออกไปกว่า 200 ชั่วอายุคน (ประมาณ 6,000 ปี)
ลมมรสุมซึ่งส่งฝนตกไป ทั่วพื้นที่หนึ่งในสามของทวีปและเข้าสู่ใจกลางที่แห้งแล้งได้อ่อนกำลังลงหรืออย่างน้อยก็ได้เคลื่อนตัวออกจากชายฝั่ง ลมหนาวในฤดูหนาวที่พัดพาฝนตกไปทั่วทาง ตอนใต้ของออสเตรเลียดูเหมือนจะอยู่ไกลออกไปทางใต้ในมหาสมุทรใต้
